產品外觀設計，是指將產品的形狀、圖案以及色彩巧妙地組合在一起，創造出既具有美感又適合工業應用的新產品設計。這一過程中，材質、質感、色彩及裝飾等因素的運用至關重要。
1. 材質外觀
實物產品通過特定的生產手段制造而成。除了外形設計外，產品外觀設計在材料質量的選擇上也扮演著重要角色。這里所指的材質，特指材質質感的外觀表現。
材料與審美教育心理的發展密切相關。審美作為一種社會心理健康活動，其基礎在于生理感受。材料的審美心理問題，首先通過視覺、觸覺、聽覺、嗅覺、味覺等感官媒介形成生理感受，并受到經濟環境的制約。在不同的距離、光線、聲音、顏色、溫度、濕度和速度條件下，人們對相同材料的生理感受會有所不同。通常，這種感受是通過兩個或多個感官的聯合接觸，對材料特性的經驗和聯想所形成的。
2. 外觀紋理
質地是工業產品表面質量的直接反映，是一個復雜的生理和心理過程。通過對客觀具體的生理心理感受過程的心理分析，我們可以建立工業產品外觀品質因素的表達媒介——肌理。
因此，在設計產品表面紋理時，應充分考慮不同形態的外觀、顏色、節奏、韻律等形象管理信息。這些元素能夠引發人們的喜好，產生美好的情緒，并帶來獨特的視覺感受。
3. 色彩設計
色彩設計在產品外觀設計中占據舉足輕重的地位。色彩往往是顧客對產品產生第一印象的關鍵因素。時至今日，色彩在產品開發的研究報告中仍然占據大量篇幅，成為整體工程背景的重要組成部分。然而，在過去，色彩往往是在事后才考慮的因素，缺乏嚴格的檢查制度和標準。
產品外觀設計的三大要點
材料特性與加工方法：隨著科學技術的發展，材料的特性和加工方法日益豐富。產品設計者需要掌握不同材料的特性和加工方法，以更好地應用于產品外觀設計中。
色彩傳遞設計信息：色彩通過用戶的感官將設計師的設計信息直接傳遞給用戶，對用戶是否愿意購買產品起著決定性的作用。
產品形態的美設計：產品外觀設計的核心是產品形態的美設計。這是產品設計師經過系統的市場調研和分析后，基于產品外觀設計的精準定位所進行的設計。創新和體量感是優秀產品設計的基本要求。
